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État de paralysie soudaine chez le chien

paralysie

Une paralysie des membres est l’impossibilité dans laquelle se trouve votre animal d’effectuer des mouvements volontaires par déficit ou perte totale des fonctions motrices, due généralement à des lésions neurologiques.

Chez un chien, la paralysie se traduit par une impossibilité à se relever et une incapacité au maintien de la position debout sur les quatre membres. Les cas de paralysie soudaine chez le chien concernent généralement les membres postérieurs : les pattes arrières de l'animal se dérobent, elles semblent dépourvues de force et de tonicité. Le chien peut se dresser sur les pattes avant mais il semble traîner ses pattes postérieures derrière lui.

Dans les situations de paralysie soudaine des membres postérieurs, la souffrance de l'animal est généralement intense. Elle peut se révéler par des cris, des plaintes, des frémissements constants ou les mouvements ou manipulations. Le chien peut montrer des signes d'agressivité quand on s'approche de lui et généralement, l'appétit disparaît.

Toute paralysie, d’apparition rapide, impose de consulter en urgence le vétérinaire. Pour établir un diagnostic et entreprendre un traitement adéquat, le vétérinaire aura recours à des examens complémentaires (radiographie, myélographie, scanner, électrocardiogramme, bilan sanguin).

Causes d'apparition d'une paralysie soudaine

Cet état de paralysie soudaine des membres postérieurs chez le chien peut survenir à la suite d'un traumatisme de la colonne vertébrale (chute, bagarre, accident de la voie publique, accident de chasse...), il peut également se déclencher spontanément en l'absence d'un évènement traumatisant connu. C'est le cas notamment des hernies discales.

Les hernies discales correspondent à des déplacements pathologiques de disques intervertébraux lésés. Le disque vient comprimer la moelle épinière en perturbant ou en bloquant la transmission de l'influx nerveux.

Une hernie discale peut survenir chez tous les chiens mais les races à pattes courtes et au corps proportionnellement très allongé sont prédisposées (basset). Sont également prédisposés, les animaux dont la colonne vertébrale est trop sollicitée (montées et descentes fréquentes d'escaliers, va et vient sur canapé, sauts...). Quand la colonne vertébrale est lésée et que les disques intervertébraux sont usés, un effort banal suffit à déclencher une hernie discale et une paralysie soudaine et brutale.

Autre cause possible, les embolies fibro-cartilagineuses de la moelle épinière procèdent d’une physiopathologie différente (obstruction des vaisseaux au niveau de la moelle épinière par du matériel fibro-cartilagineux) mais les signes cliniques sont très sévères bien qu’habituellement non douloureux, au contraire d’une hernie discale.

Les hernies discales ou les traumatismes de la colonne vertébrale peuvent concerner la zone cervicale de la colonne vertébrale. Dans ce cas, la paralysie concernera les quatre membres. Selon le traumatisme subi et sa localisation, la paralysie peut ne concerner qu’un membre ou qu’une partie d’un membre.

Des maladies inflammatoires de type polyradiculonévrite aiguë, le botulisme alimentaire (ingestions de cadavres d’animaux contaminés ou de déchets d’abattoir) et de rares cas de myasthénie fulgurante conduisent à la même situation clinique peuvent aussi conduire à un état de paralysie.

Si vous constatez l’un des points suivants, consultez sans délai un vétérinaire :

En attendant le vétérinaire

Conseils

Une intervention sur place du vétérinaire est toujours préférable. Le praticien peut soulager la douleur et anesthésier l’animal afin de permettre son déplacement en toute sécurité.

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